市場に出回っている補聴器には様々なスタイルがあります。スタイルの違いは、補聴器の大きさ(サイズ)と耳への装着の仕方で大まかに分かれています。最新の補聴器の場合はデザイン性や機能面に富んでおり、その情報量やオプションの多さに圧倒されて、選択する際に訳が分からなくなってしまうことがあるかもしれません。
そこで少しでも選択の際にお役に立てればと思い、今回のブログでは、補聴器の一般的なスタイルに関する長所と短所をご紹介します。どのスタイルにも、プラス面とマイナス面があります。そして、すべてのユーザーにすべてのスタイルが当てはまるとは限りません。自分の必要性と予算に照らし合わせて、自分に最適なスタイルやタイプを見つけてみましょう。
耳あな型補聴器とは、各ユーザーの耳型を採って、固有の耳の形に合うように補聴器を成形した、個人一人ひとりのために作られた補聴器が主になります。スターキーは、オーダーメイドの耳あな型補聴器をユーザーにご紹介した最初の製造メーカーの1つであり、補聴器業界では「耳あな型補聴器の先駆者」として考えられています。
耳かけ型補聴器とは、補聴器店に在庫がある場合は即購入が可能な補聴器で、耳型を採る必要がないものになります。しかし、補聴器の調整やプログラミングは、各ユーザーに対して行う必要があります。
耳あな型補聴器は4種類のタイプから選択が可能です。とても小さなものから大きなものまで製作できます:
IIC(Invisible-In-the Canal:インビジブル・イン・ザ・カナル)は、外耳道の第二カーブに置くことができる、その名の通り「外から見えない」、誰にも気付かれない補聴器です。Invisible-In-the-Canal (IIC)
長所:
短所:
CIC (Completely-In-Canal:コンプリートリー・イン・カナル)も、耳の奥に挿入することができますが、IICよりは若干サイズが大きくなります。Completely-In-Canal (CIC)
長所:
短所:
ITC (In-The-Canal:イン・ザ・カナル) は、外耳道内に部分的に納まり、CICよりも若干大きい補聴器です。 In-The-Canal (ITC)
長所:
短所:
ITE は、スタイルやサイズを2通り作ることができ、耳のくぼみ全体に納まる(フルシェル)タイプと、耳のくぼみの下半分程度に納まる(ハーフシェル)タイプを選択できます。In-The-Ear (ITE)
長所:
短所:
BTE(Behind-The-Ear:ビハインド・ザ・イヤー) Behind-The-Ear (BTE)
BTEは、補聴器のフックを耳にかけて、本体を耳の後ろに載せます。レシーバー(スピーカー)など、すべての機械は補聴器本体に内蔵されます。チューブを介して、フックに耳栓やイヤモールドを取り付けることで、耳へのフィット感が向上します。
長所:
短所:
RIC(Receiver-In-Canal: レシーバー・イン・カナル)Receiver-In-Canal (RIC)
RICは、BTEタイプに外見は類似していますが、レシーバー(スピーカー)が補聴器本体に搭載されておらず、外耳道内にレシーバーを挿入するタイプです。BTEで使用するチューブの代わりに、RICでは本体と耳栓を極細のワイヤーで接続しています。この補聴器タイプの名称を、RITE(Receiver-In -The-Ear)と呼び、紹介されることもあります。
長所:
短所:
補聴器にも色々なスタイルやタイプがあることがお分かりになられたと思います。スタイルやタイプが決まったら、きこえの専門家が、あなたのきこえに合わせた音が出力されるように補聴器をプログラミングします。そう、補聴器は購入しただけでは機能しないのです。あなただけのきこえに合わせた、カスタムメイドの音を専門家が作り、補聴器にプログラムします。信頼のおける補聴器フィッター(きこえの専門家)との出会いが非常に大切です。先ずは、信頼関係を築ける専門家をお近くで探してみませんか?