難聴と認知症の関係性をめぐる研究は膨大であり、今もなお研究成果が報告され続けています。例えば、

難聴の成人は健聴者に比べて認知機能の低下する危険性が高いことがわかっています。

別の研究では、難聴の高齢者は健聴者に比べて認知症になるリスクが2～5倍高いことが指摘されています。この研究では、難聴が10dB増加するごとに認知症になるリスクが20%増加することが明らかになっています。

公衆衛生調査では、難聴が認知機能低下の危険因子である可能性が示唆されています。
なぜこのような相関関係があるのかについては現在も調査中ですが、科学的にはいくつかの有効な理論が提示されています。

長期にわたる聴覚刺激の遮断は、脳が神経入力を受け取るのを妨げているのではないか。これは「使わなければ失ってしまう」理論で、聴覚的なインプットで脳を刺激することが重要であることを示唆しています。

また難聴の方は、集団活動への参加を減らしてしまったり、社会的な交流を避け、引きこもりがちになることがあります。社会的孤立とうつ病や認知機能の低下との間には関連性があるとされています。この理論を取り巻く考え方は、難聴者は社会的なイベントに参加することが少なくなり、その結果、孤立や抑うつにつながり、認知機能の低下につながる可能性があるというものです。

私たちが音声を聞いて理解しようとする時、脳内のワーキングメモリなど複数の認知資源を使っている可能性があります。その時、脳がフォーカスしているのは聞くことなので、この認知資源の多くを他の場所に使うことができません。

補聴器は、これらの原因の発生を防ぐのに役立ちます。

補聴器は脳を刺激し、聴覚経路情報を伝える為に役立ちます。

補聴器は、ユーザーの社会活動参加を促し、うつ病や社会的孤立のリスクを減らすことができます。聞くために個人が必要とする認知的な努力を減らすことができるのです。

2015年に行われた研究では、補聴器を装用している高齢者の認知機能の低下率は、健聴者と同程度であったという結果が出ています。このことは、補聴器を装着するだけで、難聴者が認知機能の低下の進行を遅らせることができることを示唆しています。

スターキーLivioAI（リビオエーアイ）補聴器がどのように役立つのか？

上記の研究結果から、認知機能を健康に保つために補聴器を使用することがいかに重要であるかおわかりいただけると思います。モーションセンサーとAI（人工知能）を使用して、スターキーLivioAI（リビオエーアイ）補聴器はさらに進化し、認知機能の健康状態をモニタリングし、毎日の脳の働き（ブレインスコア）を測定します。

このブレインスコアは3つのカテゴリーに分かれています。測定項目と目標をリストアップし、毎日のモニタリングが認知活動の健康に重要である理由を説明します。

これらを組み合わせることで、脳の働きに関するブレインスコアは100点満点でスコアリングされます。無料でダウンロードできるThrive（スライブ）アプリは、ブレインスコアの履歴を保存し、時間の経過とともに進捗状況を確認することができます。ブレインスコアは、認知機能の健康状態をモニタリングし、測定するために役立つ貴重なツールです。

将来にわたる認知機能の健康維持に向けて、積極的なアプローチをスターキーの補聴器と一緒にしていきましょう。

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