2つの興味深い統計をご紹介します。

・難聴は非常に一般的で、米国の60歳以上の成人の50％、70歳以上の成人の3分の2、85歳以上の5人に4人が罹患しています。
・しかし、難聴者のうち処置を受けている人は20％にも満たないのです。

では、なぜ難聴者の数と処置を受ける人の数に差があるのでしょうか。

補聴器は、現在のところ多くの保険でカバーされていない「投資」のため、費用がかかることは確かですが、多くの人々が長い間、補聴器の使用を「高齢者」と同一視してきたため、そのスティグマ（≒偏見、汚名）が対処の障壁となっています。

過去は過去

かつての補聴器の姿は、このようなイメージを払拭するものではありませんでした。一般的には大きく、ほとんどがベージュ色で、「目立たない」とか「最先端」といったイメージはありませんでした。また、つい最近まで、耳の中に機器を装着して日常生活を送る人はほとんどいませんでした。だから、誰かが補聴器をつけていると、私たちは注目してしまうのです。

昔ながらの大きくて、ベージュ色の補聴器

久しぶりに見た補聴器

上の写真を見れば、補聴器への偏見はもはや当然のことですね。
しかし、今日の補聴器は目立たず、クールで、シンプル、モダンな色が揃っています。もちろん、望めば今でもベージュを選ぶことができます。また、耳に何かを装着することは今日ではとても一般的で、ヘッドフォンやイヤフォン、補聴器をしていても誰も二度見する事はないでしょう。

研究や数多くの科学的調査のおかげで、未対処の難聴が私たちの健康や生活の質に与える影響についても、今までよりもずっと認識されるようになりました。例えば、未対処の難聴は、認知機能の低下、入院やうつ病、転倒の発生率の増加、社会的孤立や認知症のリスクの増加につながることがわかっています。

活き活きとした生活が未来をつくる

これらのことは、人々が自分の年齢に責任を持ち、健康やウェルネスの問題の芽を摘み、生き生きとした人生を送りたいと願うようになったことと相まって、より多くの人々が補聴器を快適に装用し、補聴器に対する偏見がなくなりつつある理由となっています。

スターキーの最新補聴器は、単に自分の声を聞き分けたり、家族や友人と連絡を取ったりするだけでなく、様々な機能を備えています。スマートフォンに接続して、電話や音楽をストリーミングしたり、言語を翻訳したり、歩数をカウントしたり、転倒を検知したり、紛失した携帯電話を見つけたり、バーチャルアシスタントとして機能したりと、様々な機能を備えています。

ある補聴器ユーザーが率直に言ったように、「できる限りの競争上の優位性を手に入れたい」のです。

補聴器がどれほど進化したのかを確認し、最高の聴力と生活を手に入れたいとお考えなら、スターキーがお手伝いします。ここに郵便番号を入力すると、聴力検査やスターキー社の最新の補聴器技術のデモンストレーションを行うことができる地域の聴覚医療専門家のリストがポップアップ表示されます。